O unicórnio estelar AIGC explode! A maior parte do financiamento de 700 milhões foi queimada, os salários dos funcionários estavam atrasados e o fundador estava cheio de buracos

Autor: Feng Se Xiao Xiao

Fonte: QubitQbitAI

O fundador da equipe por trás do Stable Diffusion foi exposto a um grande escândalo!

Nos últimos dois dias, uma longa notícia divulgada pela Forbes viralizou na internet:

Mais de 30 ex-funcionários + investidores se apresentaram e contaram os 9 principais crimes do chefe da Stability AI, Emad Mostaque (Emad Mostaque)——

Falsificou qualificações académicas e não obteve o grau de mestre da Universidade de Oxford;

Pegue as conquistas de código de 1 bilhão de Stable Diffusion "como suas";

Atraso de um grande número de salários de funcionários e até mesmo não pagamento de impostos sobre a folha de pagamento;

……

Segundo relatos, o fundador desta chamada "empresa estrela" que acabou de levantar US$ 100 milhões (equivalente a cerca de 700 milhões de yuans) e foi promovido a um unicórnio com uma avaliação de US$ 1 bilhão não apenas exagerou a receita da Stability AI, mas também também seu financiamento de acompanhamento.Não foi bem e apenas disse "sucesso" para o mundo exterior.

Eric Hallahan, um ex-funcionário que trabalhou na Stability AI, twittou sobre sua experiência:

Na minha opinião, Emad é bom em colocar seu nome no trabalho de outras pessoas ou em fazer coisas que você não pode confirmar se são verdadeiras.

Alguns internautas até deram uma conclusão um tanto sensacional depois de ler:

Semelhante a Sam Bankman Fried (preso por fraude monetária), Bernie Madoff, Elizabeth Holmes (rainha do câncer de sangue), Emad Mostak também é um mentiroso.

Claramente, isso marca o fim da Stability AI.

O que diabos isso acontece?

O fundador da Stability AI acabou sendo um grande idiota?

Os nove crimes específicos expostos pela Forbes são os seguintes em ordem de gravidade:

01. Roubar resultados de Difusão Estável

Esta disputa remonta a outubro do ano passado. Naquela época, a Stability AI havia acabado de receber 101 milhões de dólares americanos, tornando-se um unicórnio com uma avaliação de 1 bilhão de uma só vez.

Logo após a conclusão do financiamento, uma empresa iniciante de IA chamada Runway repentinamente "cortou" e lançou uma nova versão do Stable Diffusion, dizendo que ele era o autor original do Stable Diffusion.

Acontece que o código principal do Stable Diffusion, que tornou o Stability AI famoso, foi concluído em conjunto pela Universidade de Munique, Heidelberg University e Runway. O Stability AI forneceu apenas recursos de computação como o "mestre financeiro".

No entanto, autores como Runway acreditam que o Stability AI assume diretamente essa conquista. Por exemplo, quando o Stable Diffusion foi lançado oficialmente em agosto do ano passado, o comunicado de imprensa do Stability AI escreveu diretamente Imad como "o software de código aberto mais popular de todos os tempos". principal evangelista.

Não muito tempo depois, a plataforma de arrecadação de fundos da Stability AI também chamou diretamente de "Stability AI é a empresa por trás da Stable Diffusion" e "é o nosso modelo", sem mencionar Runway e outros autores.

Professores da Universidade de Munique e da Universidade de Heidelberg realmente queriam divulgar suas contribuições, mas a assessoria de imprensa da universidade estava de férias na época. Ele disse que Imad enganou o público em mensagens-chave:

Obviamente, se você possui uma empresa com uma redação enorme, pode remodelar a história ao seu gosto.

Além disso, a Emad também descreveu a Midjourney como parte de seu “ecossistema” em uma apresentação para investidores no ano passado, alegando que a Stability AI “co-criou” o produto e “organizou” sua comunidade de usuários.

Mas o fundador da Midjourney disse à Forbes que Imad forneceu uma parte "muito pequena" da doação financeira e não teve nenhum relacionamento com a Midjourney além disso.

02. Atraso nos salários dos funcionários, falta de pagamento de impostos e abertura descarada de "loja para mamãe e papai"

Quantas pessoas ficaram maravilhadas com o fato de a Stability AI ser uma empresa de crescimento tão rápido com apenas 11 funcionários iniciais?

Na verdade, Stability AI se expandiu rapidamente mais tarde, e o número de funcionários chegou a 140, incluindo o vice-presidente de P&D que era diretor da Nvidia, o chefe do Google Brain e três alunos de doutorado do Ommer Lab.

Mas Imad foi exposto a ser "duro" com os funcionários.

Oito ex-funcionários disseram à Forbes que a empresa atrasou repetidamente ou deixou de pagar seus salários por mais de um mês, bem como a falta de pagamento de impostos sobre a folha de pagamento, o que levou a agência tributária britânica a ameaçar confiscar os ativos da empresa no ano passado.

Nesse período, a esposa de Emad, como diretora de relações públicas da empresa (mais tarde membro do conselho de administração), chegou a movimentar dezenas de milhares de libras da conta da empresa.

O raciocínio deles era que meu marido e eu estávamos ajudando a Stability AI a operar com um empréstimo no início (agora era hora de pagá-lo).

Ps. "Atrasos" foram liquidados antes do final de 2022.

Além disso, a esposa de Emad também costumava repreender os funcionários no escritório e até os fazia chorar.

O mais assustador foi que, em janeiro deste ano, ela disse que renunciaria ao conselho de administração e voltaria para a família e a carreira pessoal. No entanto, em maio, em um organograma da Stability AI, ela foi listada como a "chefe da fundação", no nível mais alto da empresa, comparável ao marido Emad.

03. Habilitações académicas falsas

Falando de volta para Emad, ele tem 40 anos este ano e é um Bangladesh que cresceu no Reino Unido.Em 2005, ele se formou na Universidade de Oxford em matemática e ciência da computação.

No entanto, ele afirmou ter um mestrado pela Universidade de Oxford.

04. Falsificação de experiência profissional

Imad entrou no setor financeiro após a formatura e, em seguida, ingressou na empresa de fundos de hedge Capricorn.

Ele alegou que estava sendo homenageado por "reviver" a empresa que já lutou, mas Capricórnio disse:

Ele era de fato o co-diretor de investimentos da empresa, mas o fundo de $ 330 milhões logo encerrou sua execução de dois anos devido ao fraco desempenho.

O chefe que o apresentou a Capricórnio no início disse:

Emad é muito bom em inventar histórias.

Após o fracasso do negócio de fundos, Emad abriu seu próprio negócio. Depois de experimentar uma série de ideias fracassadas, ele finalmente fundou a Stability AI em 2019. Decisões epidêmicas.

Mais tarde, até que ele notou a equipe Stable Diffusion.

05. Exagerar no lucro da empresa

Emad afirmou publicamente em outubro do ano passado que a receita anual da Stability AI ultrapassou US$ 10 milhões, mas pessoas familiarizadas com o assunto disseram que as vendas da empresa não melhoraram.

06. Dificuldades de financiamento e desconfiança dos investidores

Embora a receita da Stability AI não seja impressionante, a Emad levantou inicialmente cerca de US$ 100 milhões em financiamento por vários meios.

Mas agora, ele tem sido questionado por muitos investidores.

Muitos investidores disseram à Forbes que a Emad está tentando refinanciar centenas de milhões de dólares com uma avaliação de cerca de US$ 4 bilhões, mas não teve sucesso no vento favorável de hoje para empresas iniciantes de IA.

07. Cooperação exagerada com a Amazon, devendo milhões de dólares em contas

O hype de Emad não para por aí.

Ele disse aos investidores que a Stability AI estava montando um dos 10 maiores supercomputadores do mundo e, em seguida, a Amazon vendeu a ele serviços de recursos de computação com um desconto de 80% porque a Stability AI "tem uma parceria estratégica com a Amazon".

Na prática, porém, esse desconto padrão está disponível para qualquer cliente que tenha um contrato de longo prazo com a Amazon.

Além disso, a Amazon ameaçou revogar o acesso da empresa a algumas de suas GPUs após meses de contas não pagas (até milhões de dólares), de acordo com três ex-funcionários da Stability AI.

08, perto da OMS

Emad afirmou em várias plataformas de arrecadação de fundos que a OCDE, a Organização Mundial da Saúde e o Banco Mundial são parceiros na Stability AI, mas todos os três negaram.

09, ainda há processo de direitos autorais

Por fim, Emad foi atingido por uma ação coletiva da Getty Images e de artistas, alegando que Stability AI treinou modelos em violação da lei de direitos autorais.

Assim que a notícia foi divulgada, os internautas ficaram chocados e desapontados: Acontece que o fundador de uma das empresas AIGC mais poderosas da atualidade é uma pessoa tão obscura.

Alguns dizem que Imad fará o que for preciso para se tornar um bilionário.

A própria tecnologia de IA também está na arma:

Com certeza, como "seu mestre", os resultados obtidos foram plagiados de outros (artistas humanos).

Por um tempo, a opinião pública estava em alvoroço.

O que é a verdade?

Respondi rapidamente: um grande número de falsas acusações

Diante dessa série de acusações quase "impiedosas", Imad respondeu rapidamente em 24 horas.

Em seu blog, ele postou uma longa carta que escreveu para a equipe de Stability AI em resposta ao relatório da Forbes, que foi uma explicação para a equipe e esclarecimento de vários rumores do mundo exterior.

1. Qualificações acadêmicas falsas

Emad confirmou em sua longa carta que não possui mestrado, nem mesmo bacharelado. Mas ele disse que foi simplesmente porque não compareceu à cerimônia de formatura:

Paguei £ 60 e receberei meu certificado de graduação pelo correio no próximo mês.

2. Em relação ao plágio dos resultados do Stable Diffusion

A longa carta afirmava que a Stability AI declarou repetidamente publicamente que é um colaborador da primeira versão do Stable Diffusion, e outros colaboradores são da Universidade de Munique (LMU) e outra startup de IA Runway.

Emad também disse que 3 dos 5 autores deste artigo atualmente trabalham em Stability AI, e dois deles são co-primeiros autores:

No entanto, esta afirmação parece ignorar a Universidade de Heidelberg? O papel original é o seguinte:

3. Em relação a salários em atraso para funcionários

Emad reconheceu que houve adiamentos de salários, mas eles foram compensados e "salários adicionais foram pagos aos funcionários afetados".

Ao mesmo tempo, não houve problemas de pagamento de salários em "operações normais" desde o final de 2021.

4. Relacionamento com Midjourney

Emad disse que a Midjourney tem sido uma “organização independente” apoiada pela Stability AI, que a ajudou a se expandir, incluindo a introdução de pontuação estética e aprendizado de preferências, além de fornecer suporte a estratégia e modelo.

Quanto a quanto dinheiro foi doado, Emad não esclareceu nem respondeu.

5. Sobre exagerar na cooperação estratégica da Amazon

Em relação à cooperação de exagerar os recursos de computação da Amazon, Emad não mencionou o preço, mas disse que a AWS construiu um raro cluster de computação dedicado especificamente para Stability AI, contendo 4.000 A100s, que é "único".

Alguns dos problemas de pagamento (principalmente o problema do prazo de pagamento) foram resolvidos no mês de construção do cluster (agosto de 2022).

Além disso, Emad também respondeu algumas informações sobre ele e a empresa.

Em relação a si mesmo, ele esclarece principalmente trabalhos anteriores. Por exemplo, ele trabalhava em um fundo de hedge, mas o fundo faliu, não por causa dele. Afinal, durante sua gestão, a empresa não apenas conquistou prêmios, como também recuperou seu desempenho, além de cooperar com as Nações Unidas e participar de pesquisas relacionadas ao autismo.

No que diz respeito à Stability AI, destacou que “a empresa está a funcionar bem” neste momento, não só tentando fortalecer e melhorar o processo de recursos humanos, como também liquidou as dívidas com a Zehra até ao final de 2022. Quanto à situação dos investimentos, a empresa ainda não abriu o Data Room para os investidores que assinaram o MNDA.

Por fim, Emad também enfatizou deliberadamente que “tudo o que a empresa fizer será rigorosamente escrutinado”:

Em entrevista ao VentureBeat após postar este artigo, ele expressou sua tristeza:

Nossa equipe e a Forbes esclareceram alguns fatos, mas eles claramente optaram por ignorar a verdade de muitas dessas questões.

Por esta resposta, algumas pessoas não compraram. Porque Emad não esclareceu alguns pontos-chave no artigo:

Por exemplo, o ex-funcionário Eric Hallahan apontou uma das ambiguidades:

Funcionários efetivos podem ser pagos em dia, mas isso não inclui os salários de funcionários não regulares e terceirizados!

No entanto, alguns internautas acreditam que esta reportagem é cheia de malícia, e as boas ações feitas por Imad não devem ser ignoradas:

No entanto, além do escândalo do fundador sendo exposto, a própria Stability AI também está enfrentando sérios problemas - anteriormente, foi exposta a problemas como queima de dinheiro louca e gerenciamento caótico.

"Ainda não há um caminho claro para o lucro"

Embora tenha recebido US$ 100 milhões em financiamento em outubro do ano passado, a Stability AI não está indo bem.

Não muito tempo atrás, o repórter Reed Albergotti deu a notícia no Semafor sobre alguns dos problemas que a Stability AI está enfrentando atualmente.

Por um lado, a Stability AI atualmente carece de um parceiro "financeiramente forte" como a Microsoft e a OpenAI, e não se sabe como lidar com o custo caro de seu treinamento de modelo de IA.

Há algum tempo, a Stability AI anunciou que lançaria um produto ChatGPT de código aberto, mas o efeito não foi bom após o lançamento.

Por outro lado, os dois modelos de negócios imaginados por Emad ainda não estão claros.

Um é um modelo de consultoria e fornecimento de ferramentas de IA, e o outro é um modelo de cooperação com fundos relacionados.

Este último modelo foi abandonado, e o antigo modelo não está funcionando bem porque os funcionários estão espalhados pelo escritório, o que na verdade atrasa o processo de desenvolvimento do produto e aumenta os custos. Segundo a Semafor, alguns funcionários perderam a fé no estilo de liderança da Emad, vendo a gestão como caótica.

Obviamente, o modelo de negócios da Stability AI ainda é incerto.

No momento, ela precisa provar dois pontos para os investidores. Um é que sua tecnologia é suficiente para desenvolver modelos de IA de alto nível; o outro é se ela tem a capacidade de "ganhar dinheiro"——

A Stability AI queimou a maior parte dos US$ 100 milhões arrecadados no ano passado.

E um pouco antes, de acordo com o "Business Insider", Emad também alertou os funcionários da Stability AI sobre a concorrência acirrada neste setor:

Todos vocês morrerão em 2023.

Mas não é apenas uma questão de lucro. A incerteza da pintura com IA faz com que esse campo também enfrente questões de longo prazo, como direitos autorais.

Alguns internautas disseram que a questão da Stability AI é apenas o fusível:

Agora parece que esta empresa é a opção mais adequada para processar.

Mas Midjourney e DeviantArt devem ficar atentos, porque podem ser os próximos.

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