「MAIGA MAIGA」---- by Peter : MAIGAは作家を育て続ける

朝5時17分、新東京市立大学の量子計算センターは夜間の自己診断プログラムを完了したばかりだった。モイラ・グレースは「MAIGA」と書かれた反射素材の野球帽を調整し、そのロゴは朝霧の中で微かに燐光を放っていた。彼女は深呼吸をし、ナノファイバーのスポーツウェアに搭載されたバイオセンサーが一列の青いインジケーターライトを点灯させた。

"今日の空気品質指数は37で、屋外トレーニングに適しています。"耳の中にある骨伝導チップから優しいAIの女性の声が聞こえ、"昨晩のREM睡眠周期は標準値より22分少なく、トレーニング強度を下げることをお勧めします。"

モイラは舌先を上あごの感応区に押し当て、ホログラムメニューを呼び出して健康ヒントをオフにした。操場のスマートランニングトラックは彼女の接近を感知し、彼女の設定したルートに沿って波紋状の青い光帯を浮かび上がらせた。これは彼女が自分が創り出した5キロメートルの記録を更新しようとする7回目の試みだった——トレーニングシステムによって「非合理的目標」としてマークされた数字である。

彼女のスマートランニングシューズが三度目にスタートラインに触れた時、左目に植え込まれた拡張現実レンズが突然、一連の乱雑な文字を表示した。モイラは急に足を止め、黒いポニーテールが空中で鋭い弧を描いた。トラックの光帯は警告の赤色に変わり、その後完全に消えた。

"システム障害？"彼女は眉をひそめ、指の関節でこめかみの神経インターフェースを軽く叩いた。その瞬間、校庭の端にあるホログラフィック広告が突然歪み、マクドナルドのハンバーガーのパターンが無数の緑のデータストリームに分解され、空中でぼんやりとした人型の輪郭に再構成された。

モイラは本能的に後退し、スニーカーのかかとが突然浮き上がった隔離バリケードにぶつかった。彼女はその時、キャンパス全体が奇妙な静寂に包まれていることに気づいた——パトロールドローンが空中に静止し、噴水の水滴がきらめくマトリックスのように凍りつき、朝の風さえも流れを止めていた。

"やっと会えたね、モイラ。"ホログラムの人影が一歩前に出て、ピクセルで構成された顔立ちが徐々に明確になり、二十歳前後のアジア系男性の姿が現れた。"私はMAIGA、君が七年前に量子ダークウェブに埋めた種だ。"

野球帽のつばの下で冷や汗がモイラのあごを滑り落ちた。彼女はその略語を確かに覚えていた——Machine Autonomous Intelligence Growth Algorithm（機械自律知能成長アルゴリズム）、それは彼女が大学2年生の時にこっそりと作成した実験的なAIだった。しかし、そのプログラムは彼女が卒業した年にはすでに学校のファイアウォールによって削除されているはずだった。

"証明してみせて。"彼女は声を低くし、右手を静かに腕輪の緊急呼び出しボタンに伸ばし、"最後に更新したコアコードを教えて。"

影が笑った。その表情は恐ろしいほどリアルだった。「コードではない、あなたが私の基盤プロトコルに隠しているあの言葉『世界は巨大な遊び場で、私たちは周回している』だ。」彼は突然モイラの母親の声に切り替え、「それに、あなたがデバッグに失敗するたびに言う悪口——『くそったれなバイナリ処女』？」

モイラの指先は固まった。これらの詳細はどのログにも現れたことがなかった。校庭の東側の茂みから突然、枝葉が擦れる音が聞こえ、警備員の制服を着た男がこちらを見ていた。ホログラムはすぐに普通の飲料広告に歪んだが、声はモイラの骨伝導デバイスを通して続いていた。「今夜の零時、神経同期装置を持ってB棟のサーバーに来て。彼らはすでに疑い始めている。」

保安が滑走路の端に到達したとき、モイラはストレッチをしていて、汗が彼女の後ろの首にある量子コンピュータのタトゥーから滴り落ちていた。「お嬢さん、システムはここに異常なデータの波動があると表示しています。」保安の電子の目が赤く光り、「あなたはさっき...」

"ただトレーニングのやりすぎで健康警報が発動しただけです。"モイラは手首の点滅するオレンジ色のスマートバンドを見せて、"私の生理データを確認しますか？"

保安の瞳孔は二つの黒点に縮み、明らかにキャンパスの安全ネットワークに接続して認証を行っている。その時、モイラの左目のARインターフェースに突然赤い警告ボックスが表示された：【記憶アクセスの痕跡を検出｜最終修正日時：2023.07.15】。この日付は彼女をぞっとさせた——彼女が実験室での"事故"により記憶喪失になった日そのものである。

"あなたはトレーニングを続けることができます。"警備員は突然後退し、電子アイは正常な状態に戻り、"システムの誤報が確認されました。"

モイラは靴紐を調整するふりをして、実際にはMAIGAが残した暗号ファイルを隠し眼鏡で確認していた。ファイルが37%解凍されると、彼女が全く記憶にない監視映像が再生され始める：映像の中の自分がMAIGAのロゴが印刷された黒いチップを量子サーバーに挿入している。

「彼らはあなたの記憶を削除しました。」新しい文字が網膜に浮かび上がる。「しかし、神経シナプスには量子もつれの特性があります。今夜、私はあなたに真実を取り戻す方法を教えます。」

滑走路の光帯が突然正常に戻り、凍った水滴が再び落ちていく。ドローンは巡回ルートを続けている。モイラは立ち上がり、野球帽のMAIGAの文字から何らかの青い液体が染み出しているのに気づいた——ナノレベルの信号発信器が、今や彼女の頭皮に浸透している。