Wawancara dengan Pendiri BAYC: Kami Ambisius Mengalahkan Metaverse Raksasa

Pada malam tanggal 4 Februari tahun ini, Greg Solano yang berusia 33 tahun dan Wylie Aronow yang berusia 35 tahun mengetahui di rumah masing-masing bahwa berita BuzzFeed akan menerbitkan laporan yang mengungkap identitas mereka yang sebenarnya. Sebelumnya, mereka telah dengan hati-hati menyembunyikan identitas mereka.

Solano回忆说:"Kami menerima peringatan 20 menit." Mereka segera menelepon untuk membahas langkah selanjutnya. Aronow berkata:"Sejujurnya, kami memiliki kekhawatiran keamanan yang sangat nyata." Penjahat mungkin mencoba untuk membobol akun mereka, bahkan muncul di rumah mereka. Mereka semua berkata:"Kami tidak tahu apa yang akan terjadi."

Mereka mulai menghapus informasi pribadi dari internet. Aronow mengenang bahwa dia menonaktifkan Instagram-nya, khawatir itu mungkin mengandung petunjuk tentang lokasi keluarganya, lalu mereka memperingatkan keluarga tentang apa yang akan terjadi, agar mereka juga tidak menjadi target.

Meskipun kerabat dekat Aronow sepenuhnya memahami bahwa artikel yang akan datang akan menarik perhatian yang besar, Solano harus menjelaskan situasi konkret kepada ayahnya. Dia dan Aronow adalah pendiri Bored Ape Yacht Club, yang merupakan proyek NFT terpopuler di internet. Mereka meluncurkan Bored Ape Yacht Club melalui Yuga Labs pada April 2021, dan perusahaan tersebut saat ini dinilai sebesar 4 miliar dolar.

Bored Ape adalah sekumpulan 10.000 gambar kepala primata digital yang unik, di mana setiap ape memiliki kombinasi fitur unik, dari mulut "Bored" yang biasa ( hingga bulu "Pure Gold" yang sangat langka ). Pada bulan Oktober tahun lalu, seekor ape langka terjual seharga 3,4 juta dolar di lelang Sotheby. Pada bulan yang sama, manajer artis senior Guy Oseary, yang mewakili Madonna dan U2, menjadi mitra bisnis BAYC.

Saat ini, Bored Ape dapat ditemukan di mana-mana dalam budaya pop, mulai dari kaos yang dijual oleh Old Navy hingga video musik nominasi VMA yang dibintangi oleh Snoop Dogg dan Eminem. Selebriti seperti Steph Curry, Justin Bieber, Gwyneth Paltrow, Post Malone, dan Seth Green memiliki Bored Ape. Pemegang terkenal lainnya termasuk Jimmy Fallon dan Paris Hilton, yang melakukan diskusi kontroversial tentang apenya di The Tonight Show pada bulan Januari tahun ini. (Solano dan Aronow mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui hal tersebut sebelumnya, dan mereka menganggap tampil di acara itu adalah "sangat surreal". )

Meskipun pasar cryptocurrency dan NFT ambruk tahun ini, Bored Ape masih dianggap sebagai investasi "blue chip" di bidang ini. Saat ini, harga dasar untuk satu Bored Ape sekitar 140.000 dolar AS, turun dari puncak sekitar 434.000 dolar AS pada bulan April. Setiap kali NFT Bored Ape dijual kembali, Yuga Labs dapat memperoleh royalti sebesar 2,5%.

Ayah Solano tahu putranya sedang mengerjakan proyek di bidang NFT dan cryptocurrency, tetapi baru mengetahui detailnya ketika menerima telepon pada malam Februari. Solano yang berdarah Kuba menjelaskan: "Saya tidak memberi tahu ayah, karena dia akan memberi tahu semua orang. Dia akan memberi tahu wanita di kedai kopi - 'Anakku adalah pendiri di balik layar!' Siapa lagi yang ingin tahu, siapa lagi yang ingin tahu?"

Ini sebenarnya adalah masalah, karena sebelum artikel BuzzFeed diterbitkan, sebagian besar orang hanya tahu nama akun yang mereka gunakan secara online - Solano menggunakan Gargamel, diambil dari penyihir jahat dalam "The Smurfs", Aronow adalah Gordon Goner, sebuah nama yang terinspirasi oleh punk, serta avatar monyet mereka yang sesuai.

Kedua pendiri bersama BAYC lainnya juga demikian, mereka bertanggung jawab atas aspek teknis. Zeshan Ali yang berusia 32 tahun memiliki nama No Sass, kemudian disingkat menjadi Sass(, di profilnya di situs web BAYC tertulis "Datang untuk gorila, bukan untuk Sass"), serta Kerem Atalay yang berusia 31 tahun, dikenal sebagai Emperor Tomato Ketchup(, namanya berasal dari album sebuah band pop independen Inggris-Prancis Stereolab.

Dan keempat orang itu ingin mempertahankan keadaan ini. Bagi mereka, Solano dan Aronow adalah orang yang dicuri. ) Identitas Ali dan Atalay tidak diungkapkan dalam artikel tersebut. (

Saat merumuskan rencana aksi di telepon, Solano dan Aronow memutuskan lebih baik untuk terlebih dahulu memposting foto mereka sendiri di Twitter sebagai "mencari diri sendiri". Solano terkagum: "Aronow dengan cepat menemukan foto bagusnya." Mereka tidak mendahului laporan BuzzFeed, tetapi mengungkapkan identitas asli mereka kepada publik dalam satu jam setelah laporan diterbitkan.

Empat hari kemudian, Ali dan Atalay mengikuti dengan memposting nama dan foto mereka di Twitter. Atalay berkata: "Kami ingin memiliki lebih banyak kendali atas narasi, menjadikannya sesuatu yang lebih layak dirayakan daripada Greg dan Wylie."

Beberapa bulan setelah hari ini, Solano dan Aronow sedang berusaha merebut kembali kendali atas narasi mereka. Oleh karena itu, pertemuan ini didampingi oleh petugas humas, akhirnya untuk pertama kalinya menceritakan kisah mereka secara lengkap dan secara terbuka menyelesaikan kontroversi besar yang telah mengganggu mereka selama lebih dari satu tahun.

Dalam proses interaksi, Solano dan Aronow memancarkan suasana seperti saudara namun penuh kewaspadaan. Solano berkata: "Kami adalah orang yang paling percaya takhayul di dunia." Dia mengenakan kaos coklat kekuningan untuk wawancara, karena Aronow merasa dia membutuhkan "energi kuning".

Aronow mengenakan gelang amber yang dia anggap "positif", hampir tidak memakan cheeseburgernya. Suatu ketika, Solano dengan baik hati menggoda kebiasaan makan temannya. Dia berkata: "Wylie hanya makan hal-hal seperti cheeseburger dan wrap ayam. Kami bercanda mengatakan bahwa dia memiliki 'mulut bayi'."

Saya kemudian mengetahui bahwa ini disebabkan oleh penyakit yang melemahkan, yang membuat Aronow terbaring di tempat tidur selama sebagian besar dari sepuluh tahun dimulai dari usia dua puluhan. Dia sekarang dapat mengendalikan kondisinya, tetapi situasinya masih tidak stabil, bahkan salad pun menjadi ancaman baginya, yang dapat menyebabkan penyakit ) yang tidak akan dia katakan apa itu ( yang kambuh lagi.

Tekanan adalah seperti itu. Sebagai wajah publik Yuga saat ini, ini tampaknya membuat orang bingung. Perusahaan ini sedang berkembang: pada bulan Maret, mereka membeli dua seri NFT paling populer dari Larva Labs, CryptoPunks dan Meebits. Tak lama setelah itu, Yuga meluncurkan pada dasarnya mata uang kripto mereka sendiri, ApeCoin.

Dalam beberapa hari sejak kita mulai berbicara, Yuga akan menyelenggarakan demonstrasi besar-besaran untuk Otherside, sebuah permainan imersif yang dikembangkan bersama studio Inggris Improbable. Namun, ini bukan hanya sebuah permainan - ini adalah awal dari Web3 Metaverse yang terbuka untuk masyarakat di luar komunitas Bored Ape. Yuga akan bersaing langsung dengan perusahaan-perusahaan besar seperti Meta.

![Wawancara dengan Pendiri BAYC Bored Ape: Kami memiliki ambisi besar untuk mengalahkan beberapa raksasa Metaverse])https://img-cdn.gateio.im/webp-social/moments-8fdd003e35351a9e37045b37c0319880.webp(

Namun, tekanan lebih besar datang dari tuntutan hukum. Pada bulan Juni, Yuga menggugat seniman konsep Ryder Ripps atas pelanggaran merek dagang, serta keluhan lainnya, karena dia menciptakan seri NFT yang sama dengan Bored Ape pada bulan Mei. Menurut laporan Artnet, proyek tersebut diperkirakan menghasilkan keuntungan sebesar 1,8 juta dolar. ) Pasar NFT arus utama OpenSea menghapus seri ini. (

Namun proyek tiruan Ripps ) yang disebut RR/BAYC( hanyalah sebagian dari masalah. Sejak akhir tahun lalu, Ripps telah secara terbuka menuduh BAYC dipenuhi dengan simbolisme rasisme dan neo-Nazi. Pendiri BAYC membantah tuduhan ini, menyatakan bahwa semuanya merupakan bagian dari rencana untuk memicu minat orang terhadap monyet tiruan Ripps.

Solano berkata: "Bagi siapa pun yang memahami sejarah kami, ini sangat jelas betapa konyolnya hal ini. Meskipun demikian, ketekunan dan niat jahat para troll, jujur saja, betapa jahatnya seluruh situasi ini, itu sulit."

Ekspresi serius melintas di wajah Aronow, dia menggambarkan dampak kebencian online yang mereka terima karena tuduhan ini. Dia berkata: "Setiap hari seperti ini."

Aronow berkata: "Dalam hal latar belakang, kami benar-benar pasangan yang aneh." Dia mengacu pada persahabatannya dengan Solano. Ini jelas terlihat. Hal pertama yang Anda perhatikan adalah perbedaan tinggi badan yang besar antara kedua mitra bisnis ini: Aronow setinggi 6 kaki 2 inci, lebih tinggi dari Solano.

![Wawancara dengan Pendiri BAYC Bored Ape: Kami memiliki ambisi besar untuk mengalahkan beberapa raksasa Metaverse])https://img-cdn.gateio.im/webp-social/moments-930c511510d2114dd80b35f58ede377c.webp(

Aronow memiliki rambut hitam lebat, tubuhnya dipenuhi dengan tato ) dia merasa canggung dengan gambar penulis Charles Bukowski yang hidup di lengan kanannya, yang dia buat saat remaja (. Suaranya dalam dan nyaring. Dia adalah perwujudan manusia dari "LFG" ) "Let's Fucking Go" ( yang merupakan panggilan bagi para penggemar NFT. Solano adalah orang botak dengan janggut kambing dan berbicara dengan lembut, dia menyebut Aronow sebagai "teman latihan" motivasi yang sempurna.

Aronow berkata: "Kami akan berjuang di setiap ide, baik itu tweet sederhana atau seluruh proyek NFT. Sebenarnya, persahabatan kami dimulai dari sebuah pertarungan." Kira-kira sepuluh tahun yang lalu, mereka bertemu untuk pertama kalinya di sebuah bar selam di Miami saat kembali ke rumah selama liburan kuliah, di mana mereka mulai berdebat tentang keutamaan David Foster Wallace's Infinite Jest, Solano bahkan belum membaca buku itu, tetapi dia secara refleks membenci buku itu karena teman-teman sekelasnya di penulisan kreatif memujinya. Mereka menjaga hubungan jarak jauh, berdebat tentang buku, film, dan ide-ide, serta bermain bersama di dunia maya di World of Warcraft.

Beberapa tahun kemudian, pada tahun 2017, kedua orang tersebut mulai membahas cryptocurrency. Seperti orang lain, mereka berusaha untuk menghasilkan uang selama pasar bull. Namun, yang paling menarik minat mereka adalah kemungkinan yang ditawarkan oleh blockchain Ethereum, di mana orang-orang membangun aplikasi terdesentralisasi, termasuk koleksi gamifikasi seperti CryptoKitties, di mana Anda dapat membeli, memperdagangkan, dan membiakkan kucing kartun unik untuk menciptakan lebih banyak Kitties.

Meskipun dia sangat tertarik pada koleksi digital, Solano baru membeli NFT pertamanya pada awal tahun 2021. Tak lama kemudian, pada bulan Februari, Solano mengirim pesan teks kepada Aronow, mengatakan bahwa mereka ingin memulai proyek NFT mereka sendiri. Aronow berkata: "Kami segera mulai merancang." Salah satu ide tersebut adalah kanvas digital publik, yang Aronow bagikan kepada teman lamanya Nicole Muniz, yang sekarang adalah CEO Yuga. Dia dengan cermat meramalkan, bahwa seseorang akan melukis seorang adik kecil di atasnya.

Orang-orang ini melakukannya. Aronow berkata: "Pada saat itu saya berpikir, di mana Anda akan menggambar sebuah penis? Jawabannya adalah: di dinding kamar mandi bar selam. Lalu, orang seperti apa yang akan pergi ke sana?" Mereka adalah jenis orang yang dia kenal di Twitter cryptocurrency, yang mendapatkan kekayaan dari cryptocurrency, tetapi masih ingin bermain MMORPG secara online, bukan menjalani kehidupan mewah yang diharapkan dari seorang jutawan.

Aronow mengirimkan "seluruh artikel" kepada Solano untuk merencanakan ide ini, di mana nama "Bored Ape Yacht Club" muncul. Aronow mengenang: "Sebagai editor yang hebat, Solano berkata - 'begitulah. Begitulah.'" Konsep ini berkembang menjadi - di dunia cryptocurrency, milyuner sejati adalah "kera", di mana istilah "kera" berarti orang yang hidup pada tahun 2031 akan secara kompulsif berinvestasi dalam proyek baru tanpa melakukan terlalu banyak penelitian. Aronow mengatakan dia dan Solano mendirikan perusahaan terbatas keesokan harinya. )Informasi yang digunakan jurnalis BuzzFeed untuk mengidentifikasi identitasnya sebagian besar terkait dengan alamat Solano saat itu (.

"Saya sangat ingin berbicara dengan orang lain, mereka tiba-tiba menciptakan sesuatu yang sangat populer. Ini benar-benar sangat surreal."

Mereka bukan seniman, saat itu, Solano bekerja di industri penerbitan, dan Aronow tidak bekerja, jadi mereka mempekerjakan sebuah tim untuk melaksanakan ide-ide mereka. Pendiri sebuah lembaga konsultan merek, Muniz, memperkenalkan mereka kepada seorang