Le nombre de validateurs Ethereum dépasse le million, le problème de la centralisation des stakes suscite des inquiétudes

Le réseau Ethereum a récemment atteint un jalon important : le nombre de validateurs actifs a dépassé 1 million. La croissance rapide de ce chiffre, en particulier après la mise à niveau Shapella, a suscité un large intérêt sur le marché. Les validateurs, en tant que cœur du mécanisme de preuve de participation (PoS) d'Ethereum, sont essentiels au développement du réseau. Cependant, cette expansion rapide a également entraîné des défis techniques potentiels et des risques de centralisation.

Selon les statistiques de la plateforme de données, le nombre de validateurs Ethereum a dépassé le cap des 1 million le 28 mars. Cette tendance à la hausse, en particulier après que la mise à niveau Shapella a permis le retrait flexible des fonds stakés, marque le passage d'Ethereum à un réseau plus évolutif et économe en énergie. Cependant, avec l'explosion du nombre de validateurs, chaque validateurs doit télécharger et valider les dernières données de manière indépendante dans un temps limité, ce qui impose des exigences plus élevées en matière de capacité de calcul.

Il est à noter qu'il existe actuellement au moins 850 000 validateurs qui appartiennent à des utilisateurs ayant confié leur ETH à des plateformes centralisées pour le staking. Cela est principalement dû au fait que la plupart des détenteurs d'ETH ne possèdent pas plus de 32 ETH, ou ne peuvent pas faire face à des opérations de staking complexes. Ce phénomène soulève des inquiétudes concernant l'aggravation des risques de centralisation. Si la croissance continue de la bande passante du réseau permet à des validateurs disposant de grandes ressources informatiques de participer efficacement, cela pourrait conduire à ce que des centres de données détenus par des institutions étouffent les nœuds auto-hébergés, poussant ainsi le réseau Ethereum vers une centralisation, ce qui va à l'encontre de son principe fondamental de décentralisation.

Il est nécessaire de clarifier que les validateurs ne représentent pas une seule entité. Pour faire fonctionner un validateur, il faut 32 ETH, mais un serveur peut faire fonctionner plusieurs validateurs en même temps. Bien que la transition d'Ethereum vers un mécanisme de validation PoS soit essentielle pour améliorer l'efficacité, trouver un équilibre entre l'augmentation du nombre de validateurs et la décentralisation et la disponibilité du réseau reste un défi urgent à résoudre.

Proposition de "récompenses anti-corrélées"

Le fondateur d'Ethereum a proposé un plan innovant d'"incitations contraires" pour faire face au problème de la centralisation des validateurs. Cette proposition vise à renforcer la décentralisation et l'équité du mécanisme de stake d'Ethereum en augmentant les sanctions en cas de défaillance des grands validateurs.

Les pannes de corrélation peuvent provenir d'un contrôle à un seul endroit de plusieurs validateurs, ce qui compromet la nature décentralisée du système. Le programme "incitations anti-corrélées" encourage les validateurs à élargir leur champ d'activité en sanctionnant les pannes corrélées.

La proposition suggère que si plusieurs validateurs contrôlés par la même entité échouent simultanément, ils feront face à des amendes plus élevées que si un seul validateur échoue. Cela est dû au fait que toute erreur d'un grand validateur sera reproduite dans toutes les identités qu'il contrôle. Par exemple, les validateurs dans le même cluster (comme le Staking Pool) sont plus susceptibles de rencontrer des pannes connexes, probablement en raison des infrastructures partagées.

Plus précisément, la proposition suggère d'imposer des pénalités appropriées aux validateurs qui s'écartent du taux de défaillance moyen. Si un grand nombre de validateurs échouent pendant une période donnée, l'amende pour chaque défaillance sera plus élevée.

Les résultats de la simulation indiquent que cette méthode pourrait réduire l'avantage des grandes plateformes de staking Ethereum, car les grandes entités sont plus susceptibles de connaître une augmentation de leur taux de défaillance en raison de défaillances associées. Les avantages potentiels de cette proposition incluent l'encouragement à établir une infrastructure indépendante pour chaque validateurs et l'amélioration de la compétitivité économique du staking individuel par rapport aux pools de staking, favorisant ainsi la décentralisation.

En plus de cela, d'autres options ont été proposées, telles que différents scénarios de pénalité, afin de minimiser l'avantage des grands validateurs et d'évaluer l'impact sur la décentralisation géographique et client.

Bien que Ethereum dispose de mécanismes de pénalité tels que le slashing pour faire face à des comportements gravement contraires aux règles, ces mécanismes sont généralement utilisés pour traiter des comportements extrêmement malveillants ou graves. La nouvelle proposition intègre des pénalités dans l'exploitation régulière du réseau, soulignant la nécessité de promouvoir une véritable diversité entre les validateurs. Cette stratégie vise à garantir des efforts pour accroître la décentralisation et favoriser des changements substantiels, et pas seulement une conformité de surface.

Rainbow staking

Lors d'une récente conférence sur Ethereum, le concept de "Rainbow staking" a également été discuté, cette méthode encourageant la diversité des fournisseurs de services et pouvant devenir un moyen de résoudre le problème de centralisation d'Ethereum. Une attention particulière a été accordée aux plateformes de staking possédant un grand nombre d'actifs Ethereum, en particulier une plateforme de staking liquide (détenant les deux tiers de l'Ethereum en staking liquide, représentant 7 % du total de l'offre d'ETH).

Actuellement, le réseau Ethereum manque de suffisamment de stakers individuels (validateurs personnels), principalement en raison des défis techniques (comme le fonctionnement de son propre nœud) et des contraintes financières (posséder moins de 32 ETH). Ainsi, de nombreuses personnes souhaitant staker de l'ETH ne peuvent obtenir des rendements que par des solutions de staking liquide.

Le staking Rainbow peut être divisé en staking lourd et en staking léger. Le staking lourd peut être confisqué et a une signature à chaque intervalle de temps. En revanche, le staking léger ne peut pas être confisqué et utilise un système de loterie pour la signature. Actuellement, nous essayons de séparer clairement ces deux méthodes et il est possible que les deux soient signées sur le même bloc pour finaliser le bloc, c'est-à-dire essayer de combiner la sécurité des deux méthodes.

Un partenaire d'un fournisseur de services de staking non gardés a déclaré que les petits stakers étaient essentiellement dans un état de "manque de rôle" dans le travail de validation du réseau ETH. L'objectif principal de Rainbow Staking est de permettre aux petits stakers d'ETH de participer à la validation du réseau de manière légère. En augmentant le nombre de participants, cela compense partiellement l'impact de centralisation causé par les grandes institutions et protocoles détenant une grande quantité d'ETH stakés.

Le cadre de staking Rainbow vise à faire face à l'émergence de jetons de liquidité dominants qui pourraient remplacer l'ETH en tant que principale monnaie du réseau Ethereum. Il tente également de fournir des opportunités de participation compétitives en augmentant la valeur économique des stakers individuels.

Le fondateur d'Ethereum a souligné qu'il restait encore beaucoup de travail de recherche et développement à faire avant que le staking Rainbow ne devienne une conception viable pour Ethereum. Il pense que le plus grand défi n'est même pas d'ordre technique, mais philosophique.